Idlewild

Un roman de Nick Sagan publié chez J'ai Lu dans la collection Nouveau Millénaire.

Présentation de l'éditeur : 

Quand il reprend conscience au milieu de ce champ de citrouilles, il ne peut plus bouger aucun de ses muscles. Pire, il a tout oublié : son nom, son passé, comment il est arrivé là. Seules certitudes : 

1. On a essayé de le tuer 

2. Lazare est mort 

3. Il a tué Lazare 

Si seulement il pouvait se rappeler qui est Lazare... 

Ainsi commence pour Halloween un fascinant voyage, au cours duquel il rencontrera des smileys tueurs, un professeur sadique, les maigres bêtes de la nuit, l'âme sœur et, éventuellement, lui-même. Un voyage qui le mènera bien plus loin qu'il ne l'aurait cru possible, par-delà les frontières de la réalité... 

Si vous êtes un habitant du système solaire ou de sa banlieue, il est impossible que vous n'ayez pas entendu la voix du petit Nick Sagan, six ans, clamer à qui veut l'entendre : « Hello from the children of planet Earth » depuis les sondes Voyager 1 et 2. Depuis, il se consacre à des choses infiniment moins sérieuses comme l'écriture de scénarios pour le cinéma et la télévision. Idlewild, sur lequel planent les ombres de Roger Zelazny, H.P. Lovecraft et Philip K. Dick, est son premier roman.

Tout commence avec un jeune homme allongé dans un champ de citrouilles.

Il ne peut plus bouger, il ne sait plus qui il est, mais il est sûr d’une chose : il a tué Lazare.

Mais qui est Lazare ? Qui est notre héros et où se trouve-t-il vraiment ?

Puis, plus important que tout le reste, qui veut sa peau ?

Engagés presque malgré nous dans ce roman initiatique, bourré de faux-semblants, de jeux de miroirs et de références en tous genres, nous sommes au départ aussi perdus que le narrateur qui peine à remettre en place ses rares souvenirs. Les événements s’enchaînent, les pièces du puzzle s’assemblent difficilement. La narration à la première personne, qui ajoute en empathie, est entrecoupée de scènes tout d’abord étranges et de requêtes informatiques. C’est au fur et à mesure que ces interludes prendront leur sens et s’emboîteront dans l’histoire pour mieux nous la révéler.

Pour autant, nous ne pouvons être sûrs de rien, ne serait-ce qu’au niveau des intentions des personnages, et c’est une des grandes forces de ce roman. Il est vraiment très plaisant d’avancer à tâtons, en même temps que le héros, de chercher à comprendre et surtout à anticiper sans qu’on nous mâche le travail. En cela, le roman est vraiment bien ficelé. C’est intelligent et très dense, mais jamais trop incompréhensible non plus. Le suspense est savamment dosé et ce presque jusqu’à la toute fin. Le seul reproche que je pourrais faire à celle-ci est d’être un peu trop hâtive, mais le reste compense sans problème ce petit défaut.

Le fait que cet univers, qui semble au début si déjanté, soit si bien construit et blindé de références aux littératures de l’imaginaire comme à la mythologie ou à diverses religions m’a charmée. Cela faisait en outre très longtemps que je n’avais pas autant aimé suivre des personnages. Fantasia et son concept du Nutritif et du Délicieux valent franchement le détour…

J’ai eu un coup de cœur pour ce roman brillant, son écriture agréable et inventive, son intrigue passionnante, ses personnages et surtout son héros paumé, mais attachant, cynique jusque dans son humour.

Si vous avez lu, entre autres, Zelazny ou Philip K. Dick ou si vous avez aimé Matrix, vous vous sentirez probablement chez vous, mais si au contraire ces références vous inquiètent pour une raison ou une autre, sachez qu’Idlewild sait aussi s’en affranchir pour cultiver sa propre originalité et c’est ce qui en fait une lecture aussi "délicieuse" que "nutritive".

Idlewild est le premier volume d’une trilogie et j’ai, pour ma part, terriblement hâte de lire la suite.

Portrait chinois littéraire

Que j'ai piqué chez Chani, tout aussi éhontément qu'elle l'a piqué elle-même. :)

– Si j’étais un écrivain ?
Neil Gaiman ! (Oui je peux rêver...)
Je l'ai choisi lui plutôt qu'un autre parce que dans ses écrits la magie se mêle au glauque, au ridicule parfois aussi, mais qu'elle garde également ce petit quelque chose de primordial qui me la rend si familière.

– Si j’étais un roman ?
La Sève et le Givre de Léa Silhol.

– Si j’étais un héros de littérature ?
Anathème Bidule (dans De bons présages), sûrement. C'est un personnage aussi pragmatique qu'idéaliste et ça me convient bien.
Si je devais en choisir un que j'aimerais être, ce serait une autre histoire...

– Si j’étais un signe de ponctuation ?
Je serais les points de suspension. Ils peuvent exprimer tellement de choses différentes... Et puis j'en mets partout, même quand il n'en faut pas, je suis une maniaque des points de suspension...

– Si j’étais une langue ?
Je serais probablement le russe ou une autre langue slave.

– Si j’étais un poète ?
Charles Baudelaire, tiraillé entre lumière et ténèbres, un peu maso aussi...

– Si j’étais une BD ?
Je ne sais pas... La croix de Cazenac peut-être. Ou Fables ! Je suis bien assez cinglée pour ça.

– Si j’étais un personnage de bande dessinée ?
Je serais Garfield, bien entendu. Les lundis sont pourris, la cuisine italienne est définitivement une des meilleures au monde et la fainéantise est un art. Garfield a tout compris à la vie et puis il est tellement cynique...

– Si j’étais un manga ?
Nana d'Aï Yazawa. Ce n'est pas tant que je voudrais l'être, mais disons que ça me parle, que ça me ressemble.

– Si j’étais un conte de fée ?
Je serais probablement L'oiseau d'Ourdi.

– Si j’étais une pièce de théâtre ?
Cyrano. Il y a tout dans Cyrano.

– Si j’étais un prix littéraire ?
Probablement un de ceux que l'on invente soi-même, juste pour s'amuser, et qui n'ont de valeur que pour celui qui le décerne...

– Si j’étais un auteur classique ?
C'est difficile de choisir. Je suppose que j'aurais aimé être aussi vive qu'Alexandre Dumas ou aussi brillante que Voltaire mais qu'au final je suis beaucoup trop sombre pour ça.
Je serais peut-être Anne Radcliffe ou Stevenson.

– Si j’étais une légende ?
Je serais la descente aux Enfers d'Inanna.

– Si j’étais un dieu grec ?
Je serais sans doute le ténébreux Hadès et je ne m'en plaindrais pas. J'aimerais assez être Hermès néanmoins, pour sa finesse d'esprit.
Mais il va de soi que je préférerais être une déesse. Alors, laquelle choisir...
Quand j'étais petite, j'étais fascinée par Athéna pour son rôle dans l'Odyssée, mais je serais plus sûrement Nyx ou Hecate.

Brûlot le dragonneau

Un ouvrage pour enfants (à partir de cinq ans nous conseille l'éditeur), écrit par Valérie Frances et Christian Simon, magnifiquement illustré par Sophie Léta.

Aaaaaaaaaaaaaaaatchoum ! Lorsque Brûlot éternue, tout flambe à la maison. Que se passe-t-il donc ?

Cet ouvrage est vraiment une petite merveille et la fillette qui l'a reçu en cadeau l'a beaucoup apprécié.
Quant à moi, bien qu'adulte depuis longtemps, je suis tombée sous le charme de ce petit livre et surtout de ses splendides illustrations, si vivantes et colorées. Et pourtant je suis difficile...
Les dragons sont tout bonnement magnifiques, comme la couverture vous le laisse entrevoir.
L'histoire est délicieuse et facile à lire pour de jeunes lecteurs. J'ai d'ailleurs tout particulièrement apprécié le soin apporté à la mise en page, la police d'écriture choisie et surtout le fait qu'elle soit entourée d'un halo légèrement plus pâle qui, en faisant contraste, facilite la lecture. C'est de mon point de vue nécessaire, mais souvent oublié dans les ouvrages pour lecteurs débutants et ça montre à quel point celui-ci a été soigné.
Mais revenons-en à l'histoire... Brûlot, adorable jeune dragon, a de gros soucis. Il ne cesse d'éternuer sans qu'on trouve la cause de son mal. Situation problématique pour un dragon qui peut à tout moment incendier tout ce qui l'entoure...
C'est une histoire toute simple et néanmoins aussi charmante que didactique, entre les dégâts occasionnés par Brûlot et la nature même de son problème. Car, au-delà de l'amusement, ce récit permet aussi de réconforter les enfants souffrant d'allergies. Il dédramatise la situation et surtout les déculpabilise, ce qui est plus important qu'on le croit. La fin, surtout, est bien amenée. Elle aurait pu être empreinte de nostalgie, mais est au contraire très optimiste.
Tout ceci en fait un superbe ouvrage et je vous conseille vivement de l'offrir à votre tour à des apprentis-lecteurs ou apprentis-rêveurs...

Défi lecture 2012 d’ABFA et Vampires et Sorcières

Étant donné que je me suis bien amusée avec le premier, c'est reparti pour un tour cette année !
Cliquez ici pour connaître les règles du jeu.
Et ici pour voir la liste de liens de tous les billets des participants.

J’ajouterai au fur et à mesure les titres des livres que j’ai choisis et lus pour le défi et les liens vers leurs billets respectifs.

Cette année il y a vingt ouvrages à lire. Tous, à l'exception d'un cas un peu à part, devront être issus des genres de l'imaginaire.

10 livres par des auteurs nord-américains vivants :
- La confrérie de la dague noire T1, l'amant ténébreux de J.R. Ward.
- Charley Davidson T1, Première tombe sur la droite de Darynda Jones.

5 livres par des auteurs morts :
- Le meilleur des mondes d'Aldous Huxley.
- Les âmes croisées de Pierre Bottero.

1 livre d'un auteur français vivant :
Les chasseurs d'âmes de S. A. William.

1 livre d'un auteur anglais vivant :
- Mémoires d'un maître faussaire de William Heaney.

1 livre de SF
1 livre de fantasy
1 livre de Barbara Cartland

*

...

Lecteur ou lectrice qui passe par ici, que ce soit par habitude ou simple hasard, qu'on s'adore, qu'on ne puisse définitivement pas se supporter ou que l'on ne vienne jamais à se connaître assez pour choisir l'amitié, l'inimitié ou une affabilité minimale, qui que tu sois, je te souhaite une douce année 2012.
Car après tout c'est la dernière avant la fin du monde.

La bande de la belle Alliette

Souvenir judiciaire.
Un roman d'Eugène Chavette, visiblement tiré d'un fait réel.

Quatrième de couverture :
Nous sommes en 1838, à Paris. Le «Vieillard» sort du bagne, déjà serré au plus près par deux agents de la Sûreté. Il rejoint une bande de voleurs qui élaborent un coup qu'ils pensent facile et enrichissant. Nos deux agents se joignent à eux, se faisant passer pour des malfrats. Mais la vie réserve parfois de surprises, et ils en auront tous leur comptant...

La petite histoire, avant que je vous donne mon avis sur cet ouvrage...
Il me fallait un ultime classique pour terminer, à la dernière minute comme il est d'usage pour moi, le défi lecture d'ABFA et Vampires & Sorcières. J'avais choisi Moll Flanders, un bon vieux pavé, mais pour diverses raisons ne me suis que peu avancée dans cette lecture... Alors je me suis dit qu'un truc rapide à lire, un polar par exemple, ça ne me ferait pas de mal. La dernière minute décidée à s'écouler bien trop vite j'ai dû faire avec ce que j'ai trouvé ce matin pour me débarrasser de la corvée...
Cruelle erreur.
Lecteurs, lectrices, ne soyez jamais fainéants, même à l'approche du réveillon quand vous avez mille choses à faire.
Parce que j'aurais pu choisir un bon vieux Agatha Christie, Maurice Leblanc ou Conan Doyle et que nenni, j'ai voulu un truc que je n'avais pas déjà lu...
Enfin bref, vous verrez bien que je l'ai payé, j'ai pourri ma matinée avec ça, alors écoutez mon conseil : Ne soyez jamais de fainéants lecteurs.

Franchement, ça avait l'air sympa... Ça sentait le roman noir populaire, ce qui n'est pas pour me déplaire. Roublardises, magouilles et coups fumants, un brin d'argot, des personnages qui paraissaient piquants et gouailleurs, un style vif...
Ouais, bon, tout ça c'était au début.
Le style vif devient vite lapidaire, sans élégance, intérêt ou raffinement quelconque. Il se fait même pénible tant il finit par ressembler à une lente énumération de faits. Le compte-rendu final du procès est tout particulièrement indigeste.
Alors oui je comprends la nécessité de coller aux faits puisque l'ouvrage est inspiré d'une affaire réelle (ce que je ne savais malheureusement pas en tournant ma première page), mais entre la partie romancée déjà pas terrible en soi, avec ses morceaux de récits découpés à l'emporte-pièce, et les notes du procès qu'on nous sert sans la moindre mise en forme, on peut difficilement faire plus mal écrit. C'est à se demander pourquoi vouloir tirer un roman de cette histoire si l'on n'en exploite pas la matière.
Ce texte n'a ni l'attrait du roman, ni l'intérêt du documentaire qui décortiquerait une affaire judiciaire de façon pointue et objective.
Et les personnages... Pourtant intéressants au départ ils perdent vite toute substance. Que ce soit le chef de bande, la beauté un peu trop futée, le flic têtu ou le gamin désespérant de cynisme, tous, après avoir pourtant harponné mon attention, ont fini par me lasser irrémédiablement. C'est à croire qu'à mi-chemin de son récit l'auteur avait décidé de torcher le tout vite fait.
J'ai donc fait de même avec ma lecture et espère l'oublier bien vite.
Je n'ai rien trouvé qui précise quel était le but de l'auteur ou les circonstances dans lesquelles ce roman est né. Donc si vous pouvez remédier à mon inculture, ne vous gênez pas. J'avoue que ça m'a laissée perplexe.

Mais c'est avec cette purge que je termine néanmoins le défi lecture ABFA et V&S 2011.
J'espère que celui de 2012 se finira sur une meilleure note.

Derrière le masque

Ou le pouvoir d'une femme.

Un roman écrit par Louisa May Alcott, publié aux éditions Interférences. (Étant d'une futilité grandissime, je ne peux m'empêcher de vous dire que leur papier est génial.)
Il existe également en version poche aux éditions Joëlle Losfeld.

Quatrième de couverture :
Qui se cache sous le masque de Louisa May Alcott, l'auteur des Quatre filles du Dr March ?
Mondialement connue pour ses romans destinés à la jeunesse, Louisa May Alcott écrivait aussi sous des pseudonymes de troublantes histoires de secrets de famille, de vengeance et de pouvoir, dans lesquelles des femmes indépendantes se libèrent des préjugés pour prendre leur revanche sur un monde masculin qui cherche à les enfermer dans un carcan de conventions.
Doubles vies, doubles visages, faux-semblants et illusions : ici, personne n'est ce qu'il paraît être. De même que l'auteur pénètre par un subterfuge dans l'Amérique littéraire du XIXe siècle, l'héroïne de Derrière le masque s'introduit dans l'aristocratie anglaise grâce à une mystification.
Si l'énigme à la fois littéraire et psychologique que représente cet écrivain est déjà connue du public anglo-saxon depuis une trentaine d'années, c'est seulement aujourd'hui que le lecteur français va pouvoir enfin découvrir l'envers ténébreux de son œuvre.
Ce roman ambigu contient sans doute l'une des clés du mystère Louisa May Alcott.

Il s'agit donc, comme la quatrième de couverture nous le promet, d'un roman sur les apparences, la manipulation et la réussite sociale, mais qui, s'il est habilement mené, n'est pas non plus exceptionnel et en tout cas n'apporte rien de bien nouveau au genre.
Jean Muir, gouvernante de son état et nouvellement admise dans le foyer d'une famille de la noblesse, semble avoir un certain goût du spectacle. De fait, on voit dès le départ où la petite ambitieuse souhaite en venir. Mais y réussira-t-elle ?
Derrière le masque fait partie d'une série de romans que Louisa May Alcott publia sous pseudonyme. Elle affectionnait les ouvrages de littérature populaire, romans feuilletons, univers noirs et gothiques, comme elle en faisait d'ailleurs écrire à sa Jo. De fait, c'est ce qu'elle a mis en scène dans ses propres romans qui s'apparentent à de la littérature de sensation pour leur époque.
Derrière le masque n'est pas le plus fantasmagorique ou extravagant, ni celui qui fait montre du plus grand talent. Il est certes très bien écrit, use de quelques ressorts typiques du roman feuilleton, bien qu'il n'en soit pas un, mais il reste sans surprise majeure.
C'est pourtant un roman qui ne manque pas de finesse et dont le cynisme est fort plaisant. Il dépeint surtout la nature humaine, grossissant légèrement le trait, mais pas tant que dans d'autres ouvrages de son auteur, en cela il reste plutôt crédible et agréable. Il a aussi un petit quelque chose de désuet qui ne manque pas de charme et séduira sans doute les amateurs de romans noirs poussiéreux (le terme n'étant pas péjoratif, d'ailleurs je m'inclus dans le lot).
Il se lit très vite, bien que l'histoire n'en paraisse pas moins un peu longuette pour le lecteur qui, sachant à quoi s'attendre, peine un peu face à la naïveté des Coventry. S'il est vrai qu'ils méritent assez qu'on essaie de les duper et que l'héroïne s'y prend plutôt bien, le fait de savoir dès le départ qu'elle joue un rôle enlève un peu de subtilité à l'histoire, même si la fin reste peu assurée jusqu'à l'avant-dernier chapitre. Et, surtout, c'est l'exagération permanente de Jean Muir dans son jeu qui devient un peu agaçante à mesure que l'histoire avance.
Sur le pouvoir de séduction et les artifices dont usent les femmes pour séduire même les plus récalcitrants, j'ai préféré la pièce de Goldoni : La Locandiera. La fin y est certes plus mitigée, avec une morale un brin trop masculine, même si hommes et femmes en prennent chacun pour leur grade, mais l'auteur y a déployé plus de subtilité et d'élégance dans sa description des ruses féminines.
Derrière le masque n'en est pas moins un bon livre, fort distrayant, et il est toujours plaisant de découvrir d'autres écrits de Louisa May Alcott que ses si célèbres Quatre Filles du Docteur March.