Entre troll et ogre

Un roman de Marie-Catherine Daniel, publié chez ActuSF.

Présentation de l'éditeur :

Arsouille est un vieux troll désabusé et perclus d’arthrite. Plus grand-chose ne l’inquiète, à part bien sûr les ogres, la guerre et son petit-fils qui doit entrer au collège...

Mais un soir, Arsouille reçoit une lettre pleine de regrets de son jumeau qu’il n’a pas vu depuis cinquante ans. La surprise est totale : son frère est un ogre et les ogres n’écrivent pas aux trolls. D’ailleurs, les ogres ne font pas dans le sentiment, pas même avant de vous arracher la tête. Alors qui a écrit cette lettre ? Arsouille qui ne sait pas déchiffrer une carte va devoir se rendre sur le front pour le découvrir...

Une enquête à mi-chemin entre la fantasy et le post-apocalyptique. Avec Entre troll et ogre, Marie-Catherine Daniel signe un roman puissant qui interroge la notion d’humanité.

D’un côté il y a les trolls, indisciplinés mais inventifs, de l’autre les ogres animés d’une froide logique et incapables de sentiments. Les seconds dirigent les premiers d’une main de fer. Moins nombreux, ils règnent par la terreur, n’hésitant pas à exécuter les trolls dès la moindre entorse à l’ordre. 

Arsouille est un vieux troll qui se sentirait bien seul sans sa belle-fille et son petit-fils, Théophraste, qu’il adore. Il a vu mourir presque tous ceux qui lui étaient proches. Il n’avait qu’un frère de portée, cas rare chez les trolls. Ce dernier n’est pas décédé, mais pour Arsouille c’est tout comme. Celui qu’on appelait Arpète est devenu un ogre à l’adolescence, tranchant ainsi nets ses liens avec son jumeau.

Arsouille n’espère plus grand-chose de l’existence. Il redoute de voir son petit-fils entrer dans l’adolescence et entamer sa transformation en troll, ou pire en ogre, et en même temps il aimerait pouvoir le protéger de ce qui l’attend. Puis un jour il reçoit une lettre signée de la main de son frère et tant de souvenirs remontent à la surface que sa vie en est bouleversée. Peut-il croire qu’Arpète ne l’a pas oublié ? Et au fond a-t-il vraiment envie de savoir la vérité ?

Entre troll et ogre est un magnifique roman sur l’humanité dans ce qu’elle a de plus beau et de plus sombre. Il ne s’agit pas de fantasy, comme on pourrait s’y attendre, mais de science-fiction quasi post-apocalyptique. Ces trolls et ces ogres sont des humains qui se sont transformés. Comment ? Pourquoi ? Voilà les grandes questions auxquelles on tente de répondre en marchant dans les pas de ce troll obstiné qui va défier l’ordre établi.

À mon grand étonnement, je me suis facilement prise d’affection pour Arsouille. Il a mauvais caractère, c’est un gros troll bourru au début, mais à partir du moment où il se laisse aller à écouter ce qu’il y a de plus humain en lui, il devient très émouvant. Et puis comment ne pas souhaiter le voir réussir dans la folle entreprise, d’abord très personnelle, dans laquelle il se lance ? Il part perdant pourtant, persuadé qu’il se fourvoie et qu’il va au mieux précipiter son exécution. Mais sa soif de réponses et son envie d’apprendre, même à son âge et avec toutes ses vieilles habitudes de troll, le poussent toujours plus loin.

En voyant l’évolution des humains dans ce roman, je n’ai pu m’empêcher de penser à H.G. Wells. Cela n’a pas de rapport direct, on est très loin des Morlocks et des Eloïs. Je trouve d’ailleurs Entre troll et ogre beaucoup plus subtil et intelligent dans sa construction autant que son postulat. 

La psychologie des trolls, comme celle des ogres, nous pousse à réfléchir à la société et aux conditions qui les ont engendrés. Au-delà de leurs pulsions, très différentes selon qu’ils sont devenus ogre ou troll, ils sont parfois surprenants et pas si différents. Les trolls gèrent peur et stress en se regroupant, les ogres les combattent par la logique.

Marie-Catherine Daniel a créé un univers très intéressant. Elle nous décrit cette société au fur et à mesure, nous explique son fonctionnement, ses points forts autant que ses injustices. Entre troll et ogre est un roman intelligent qui pousse à la réflexion et se révèle de plus en plus prenant à mesure que l’on tourne les pages. Découvrir la nature de ces ogres et trolls, ainsi que leur façon de vivre, m’a passionnée.

La Stratégie des as

Un roman de Damien Snyers, publié chez ActuSF.

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Présentation de l'éditeur :

Pour vivre, certains choisissent la facilité. Un boulot peinard, un quotidien pépère. Humains, elfes, demis... Tous les mêmes. Mais très peu pour moi. Alors quand on m'a proposé ce contrat juteux, je n'avais aucune raison de refuser. Même si je me doutais que ce n'était pas qu'une simple pierre précieuse à dérober. Même si le montant de la récompense était plus que louche. Même si le bracelet qu'on m'a gentiment offert de force risque bien de m'éparpiller dans toute la ville. Comme un bleu, j'ai sauté à pieds joints dans le piège. L'amour du risque, je vous dis. Enfin... c'est pas tout ça, mais j'ai une vie à sauver. La mienne.

Damien Snyers est un jeune auteur belge. Il signe avec La Stratégie des as un premier roman nerveux, mélange réussi de fantasy et de steampunk, dans la plus pure tradition des films de casse.

Roman de Fantasy autant que d’aventures, La Stratégie des as nous offre une histoire de voleurs comme on les aime. On a des personnages pleins de ressources, une pierre précieuse à la réputation magique, des plans ingénieux, des méchants particulièrement sournois et du suspense. Que demander de plus ?
James est un elfe sans le moindre scrupule. Il vit de petites arnaques et de vols sans grande envergure avec ses acolytes, jusqu’à ce qu’on leur propose un coup qui pourrait changer leur vie. D’emblée, James se laisse séduire par la rétribution pécuniaire et s’engage sans même demander l’avis de ses complices. Il aime le risque, seulement ce travail va se révéler bien plus dangereux et délicat que prévu. C’est un plaisir de suivre tous les préparatifs du vol, autant que de voir se dévoiler petit à petit ce qui se trame dans l’ombre.
Les personnages sont vraiment intéressants. Si James est celui qu’on apprend le mieux à connaître, étant donné qu’il est le narrateur, il distille suffisamment d’informations sur ses compagnons pour qu’on comprenne leur situation. On se rend vite compte que Jorg et Élise n’ont pas eu trop de chance dans leur vie ni la possibilité de faire beaucoup de choix. Cependant, James est différent. Tous assument leur vie de criminels, mais lui semble en outre l’apprécier. Il est arrogant, égoïste, pourtant on se prend à l’aimer, à vouloir qu’il gagne, car l’affection qu’il porte à ses amis laisse entrevoir un peu de bonté dans sa personnalité retorse.
Ce roman se lit très vite, il est certes court, mais surtout très agréable. Même pendant la préparation du vol, on ne s’ennuie pas, bien au contraire. Et puis James est un narrateur à la parole vive, son franc-parler le rend attachant. J’ai aussi beaucoup aimé les titres des chapitres pastichant des œuvres célèbres. C’est le genre de détails qui m’amuse et me séduit toujours.
Par contre, la quatrième de couverture nous promet un peu de Steampunk, or je le trouve très anecdotique. On se rend compte bien vite qu’on est en terrain uchronique, toutefois ce n’est qu’un décor de fond, pas du tout exploré. C’est dommage, ce monde semble vraiment très différent du nôtre, malgré des mythes religieux communs. J’aurais bien voulu savoir ce qui l’a fait diverger à ce point… Ceci dit, malgré la curiosité que cela éveille, l’intrigue ne souffre pas de ce manque d’informations.
Les derniers chapitres sont chargés de suspense et d’adrénaline. J’ai adoré cette fin. Cependant, l’auteur n’en reste pas là et nous propose ensuite une nouvelle concernant un personnage que l’on a rencontré en cours de route. Il n’y avait pas de place dans le roman pour l’histoire de Mila, mais j’ai été ravie de pouvoir la connaître, savoir comment elle-même s’était trouvée embringuer dans cette histoire. Ce bonus est particulièrement bien vu.
La Stratégie des as est un chouette roman, une belle découverte. J’aurais volontiers passé un peu plus de temps dans cet univers.*

Cette lecture compte pour le challenge SFFF et diversité dans la catégorie suivante :
- Lire une œuvre de SF ou Fantasy ou Fantastique (SFFF) francophone mais non française.